Rafael sa preslávil predovšetkým ako maliar harmonických a vyvážených kompozícií a krásnych obrazov Madony. Počas svojho života sa tešil výsade, že bol známy len pod svojím krstným menom, a aj dnes len veľmi málo ľudí pozná jeho priezvisko. Až do konca 19. storočia bol považovaný za najväčšieho maliara všetkých čias.[1] Popri kariére maliara v Florence a na pápežskom dvore v Rím sa stal aj vedúcim pracoviska Bazilika svätého Petra a dozorca nad rímskymi starožitnosťami.